Гизой в наши дни называется большой древнеегипетский некрополь, расположенный под Каиром – его площадь составляет около двух тысяч квадратных метров. Именно здесь находится знаменитый сфинкс и прославленные пирамиды: Микерена, Хефрена и, конечно же, пирамида Хеопса.

Все эти пирамиды, которые считаются одним из чудес света, были построены около 4500 лет назад и расположены на Кафр ас-Самман, местном плато. Территория, где расположены пирамиды, является государственным историческим заповедником.

Рядом с пирамидой фараона Хеопса стоит пирамида его сына – Хефрена, высота которой составляет около 146 метров. Когда-то рядом с ней находился гранитный храм, от которого в наши дни сохранились только руины. Здесь же стоит знаменитый Большой Сфинкс – мифическое существо с человеческой головой и львиным туловищем. Сфинкс был вырублен из известняковой скалы, а его длина и ширина составляют соответственно 57 и 20 метров. Рядом с лапами Сфинкса находился небольшой храм, от которого в наши дни почти ничего не осталось. В древнем Египте изваяния сфинкса были очень распространены – их часто изображали с головой человека, сокола или барана (такие бараноголовые сфинксы, к примеру, находятся в Карнакском храме). Но расположенный в Гизе Большой Сфинкс является самым древним из них. Считается, что сфинксы – это своеобразные стражи, охраняющие вход в святые места.

Пирамида Микерина – самая меньшая из гизских пирамид. В ней был погребен Микерин – внук Хеопса и сын Хефрена. Высота этой пирамиды около 66 м, а четыре стороны ее основания достигают в длину около 108 метров. К сожалению, огромную часть этой пирамиды пустили когда-то на возведение каирской крепости, поэтому пирамида сохранилась очень плохо. С южной ее стороны стоят три маленьких полуразрушенных пирамиды. Вообще на Кафр ас-Самман находится еще множество захоронений многочисленных египетских аристократов, приближенных фараонов и стражей некрополя.

В наше время известно о восьмидесяти пирамидах, которые находятся в некрополях – священных городах, где хоронили мертвых. Они лежат на западном берегу священного Нила, поскольку согласно древним поверьям именно на западе находится мир мертвых, в который бог Ра каждый вечер спускается на своей ладье.